TOUT COMPRENDRE SUR LA TOUSSAINT EN SIX POINTS

Par Loïc Druenne , pour Le Monde des religions.fr

Fête de tous les saints, des morts ou des vivants, la charnière entre les mois d’octobre et de novembre fait l’objet d’explications qui peuvent parfois sembler contradictoires. Que fête-t-on exactement, à quel moment et pourquoi ? Explications.

  • Quelle est la symbolique de la Toussaint ?

« La Toussaint honore […] tous les saints connus et inconnus, tous les hommes qui ont été admis dans la béatitude divine », peut-on lire dans Théo, l’encyclopédie catholique pour tous (éditions Mame). Les chrétiens ont toujours prié pour leurs morts…./…

  • La Toussaint dans les textes

La Toussaint, à l’inverse de Noël, Pâques ou l’Ascension, n’a pas de fondement biblique. Elle est issue de la tradition chrétienne, elle-même influencée par plusieurs autres coutumes et fait appel à une dimension quasi-universelle des sociétés : celle du souvenir des défunts. À ce sujet, le Concile Vatican II (1962-1965) a précisé : « La foi […] nous offre la possibilité d’une communion dans le Christ avec nos frères bien-aimés qui sont déjà morts, en nous donnant l’espérance qu’ils ont trouvé près de Dieu la véritable vie ».

  • Quand et par qui la Toussaint est-elle fêtée ?

La Toussaint est une fête chrétienne, à la fois orthodoxe et catholique. Les protestants, qui ne vouent aucun culte aux saints, ne la célèbrent pas. Dans le monde orthodoxe, la Toussaint est fêtée le premier dimanche après la Pentecôte, soit à une date variable. Ce choix est symbolique : pour atteindre la sainteté, il faut d’abord recevoir le Saint-Esprit. Chez les catholiques, cependant, la Toussaint n’est plus célébrée à cette date depuis le VIIe siècle…./…, le pape Grégoire III déplace à son tour la fête de la Toussaint au 1er novembre, en commémoration de la consécration, dans la basilique Saint-Pierre de Rome, d’une chapelle dédiée à tous les saints. Depuis lors, la date n’a plus changé. …/…Une autre raison est parfois évoquée pour justifier le choix de cette date. Selon l’historien Philippe Walter, le début de notre mois de novembre correspond au moment où les Celtes fêtaient le début de leur nouvelle année, lors d’une fête du nom de Samhain…/…

  • Y a-t-il un lien entre Halloween, la Toussaint et le jour des morts ?

Les trois fêtes, consécutives, sont porteuses de sens distincts mais liés. Halloween serait l’héritage de la fête celtique de Samhain, importée en Amérique par des Irlandais. Cette fête avait lieu la veille ( eve, even) de la Toussaint (tous les saints, all hallows ), d’où son nom d’Halloween : all-hallows-even. L’hypothèse est cependant de plus en plus controversée, certains mouvements nationalistes irlandais se l’étant probablement appropriée comme une « gloire nationale ». …/…

Le jour des morts, quant à lui, a des origines plus diverses. Il fut officialisé au XIe siècle après la décision d’Odilon, abbé de Cluny, en 998, de commémorer les défunts tout en gardant la Toussaint comme fête des saints et non des morts. Cluny étant à cette époque à la tête de plus de 1000 monastères à travers l’Europe, l’usage s’en répandit rapidement. Le choix du 2 novembre ne tient pas du hasard : pour l’Église catholique, il s’agit, le lendemain de la célébration de tous les saints, de rendre hommage aux morts qui ne sont « pas encore » saints. …/…

  • Que fait-on à l’occasion de la Toussaint ?

Le jour de la Toussaint, précédé depuis 1480 par une octave (une série de huit jours de préparation à la fête), ainsi que le jour suivant, la plupart des croyants se rendent au cimetière, sur les tombes de leurs proches. Les sépultures sont nettoyées, entretenues et décorées de fleurs. Cependant, depuis quelques dizaines d’années, la dispersion des familles et la diminution de la pratique religieuse font drastiquement diminuer cette habitude. Certaines personnes perpétuent néanmoins la tradition au nom d’un respect pour la famille et de la dignité humaine…/…

  • La Toussaint et la fête des morts au Mexique

Au Mexique, les deux premiers jours de novembre sont los díos de los muertos, les jours des morts. Loin d’être une célébration triste et morne, c’est l’occasion de se retrouver avec joie, vivants et morts, et de se moquer de la mort elle-même. Les familles se réunissent dans les cimetières, sur les tombes de leurs proches disparus, et y dégustent un repas festif à la lumière des bougies. …/…

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